Las motocicletas, la alternativa ante la crisis energética

Las motocicletas están adquiriendo un peso cada vez mayor en la movilidad de Panamá. Ya no se trata únicamente de vehículos utilizados para entregas, mensajería o actividades comerciales. Para una cantidad creciente de personas, las dos ruedas se están convirtiendo en una alternativa para trasladarse diariamente, especialmente frente al costo de mantener un automóvil, el consumo de combustible y los largos períodos que se pierden en el congestionamiento.

El director de la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT), Nicolás Brea, puso nuevamente el tema sobre la mesa este 16 de septiembre al señalar que en Panamá existen alrededor de 150 mil motocicletas, dentro de un parque vehicular que calculó en aproximadamente un millón de unidades. El funcionario también anticipó que la cantidad podría seguir aumentando si los precios de los combustibles mantienen presión sobre el bolsillo de los conductores.

La cifra, sin embargo, abre una interrogante estadística que todavía necesita una explicación más precisa.

El 15 de julio, apenas dos meses antes de esas declaraciones, la propia ATTT informó que el Registro Único de Vehículos Motorizados contabilizaba 119,101 motocicletas inscritas en todo el país. Entre aquel registro y la estimación mencionada ahora por Brea existe una diferencia de 30,899 unidades.

Eso no significa necesariamente que casi 31 mil motocicletas hayan sido incorporadas al registro durante ese corto período. Una posibilidad es que las dos cifras correspondan a mediciones distintas: una al número formalmente inscrito en el Registro Único y la otra a una estimación más amplia utilizada por la administración de la ATTT.

Si se toma literalmente la referencia de 150 mil motocicletas dentro de un universo de un millón de vehículos, las motos representarían alrededor del 15% de ese total. Brea expresó que constituyen más del 10% del parque vehicular.

Más allá de la discusión sobre las cifras, las calles muestran un fenómeno visible. Las motocicletas ocupan cada vez más espacio en los desplazamientos diarios y ello está obligando a revisar la relación entre conductores de automóviles, motorizados, peatones y demás usuarios de la vía.

Uno de los debates recurrentes gira alrededor de la circulación de las motos entre vehículos y los cambios de carril. Frente a los cuestionamientos sobre estas prácticas, el director de la ATTT no planteó la creación inmediata de nuevas restricciones. Su posición apunta principalmente a conseguir un mayor cumplimiento de las disposiciones existentes y a trabajar en educación vial para reducir maniobras inseguras.

La institución viene acercándose a los grupos de motociclistas desde antes de estas declaraciones. En julio se realizó un encuentro entre la ATTT y representantes del sector en el que los participantes expusieron problemas que enfrentan en las vías y comenzaron a trabajar en iniciativas de prevención.

Las cifras del revisado vehicular aportan otra referencia sobre el tamaño del segmento. Durante 2024 realizaron este trámite 40,110 motocicletas y en 2025 fueron 43,650. Entre enero y junio de 2026 ya se contabilizaban 25,525 revisados.

El crecimiento también ha venido acompañado de controles más frecuentes.

La Policía Nacional informó en junio que sus operativos dirigidos a motociclistas habían producido 1,104 boletas, 48 motocicletas removidas mediante grúa y 112 licencias retenidas. Entre las irregularidades detectadas aparecieron conductores sin seguro, personas con una licencia que no correspondía al vehículo utilizado y motociclistas que circulaban sin portar el documento de conducir.

La preocupación principal, sin embargo, está en la seguridad de quienes utilizan estos vehículos.

Durante el primer semestre de 2026 se registraron 26 accidentes fatales en los que estuvieron involucradas 30 motocicletas y murieron 26 personas, según datos de la Dirección Nacional de Operaciones de Tránsito. En todo 2025 se habían contabilizado 49 accidentes fatales relacionados con motocicletas y 49 víctimas mortales.

Estos números adquieren mayor importancia si la cantidad de motocicletas continúa aumentando. Más motos en circulación significan también una mayor exposición de conductores que, a diferencia de quienes viajan dentro de un automóvil, cuentan con muy poca protección física ante una colisión.

El fenómeno tiene además un componente económico. Frente al costo de los combustibles y los gastos asociados a un automóvil, una motocicleta puede convertirse en una opción atractiva para determinados usuarios. Esa ventaja económica, sumada a su facilidad para desplazarse en zonas congestionadas, ayuda a explicar por qué están dejando de ser vistas exclusivamente como vehículos de trabajo.

Panamá enfrenta, por tanto, un cambio en su forma de movilizarse. Si la tendencia continúa, las motocicletas tendrán una participación mucho mayor dentro del sistema vial y las autoridades deberán adaptar educación, controles, infraestructura y estrategias de prevención a esa realidad.