A pesar que hay más vehículos, las muertes en carretera caen un 21% a nivel mundial

A pesar de la incorporación de más de mil millones de vehículos a las carreteras del mundo, la tasa global de muertes por tráfico rodado disminuyó un 21% entre 2011 y 2025, según nuevos datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El mundo ha experimentado cambios en el tráfico vial durante este periodo con la aparición de nuevos modos de transporte y un aumento en el uso de motocicletas. A pesar de estos avances, los accidentes de tráfico siguieron cobrando la vida de 1.1 millones de personas en 2025. Las lesiones por tráfico siguen siendo la principal causa de muerte entre niños y jóvenes de 5 a 29 años.

Los nuevos datos de la OMS llegan mientras los líderes mundiales adoptan una nueva declaración de progreso de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) sobre seguridad vial. La declaración pretende impulsar la acción global para cumplir el objetivo del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) de una reducción del 50% en las muertes en carreteras y lesiones graves para 2030 en comparación con los niveles de 2021.

"Este progreso demuestra que el cambio es posible cuando los países invierten en sistemas viarios seguros. En los últimos 15 años hemos logrado avances reales en la reducción de muertes en carretera, a pesar del aumento del número de vehículos y de los grandes cambios en la forma de moverse de la gente" Director General de la OMS Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus

La nueva declaración de la ONU incluye un conjunto integral de compromisos de los Estados miembros de la ONU para implementar estrategias nacionales de seguridad vial con objetivos, plazos y presupuestos claros.

Estos compromisos incluyen la creación de agencias líderes en seguridad vial, la mejora de la recogida y análisis de datos, el desarrollo y la aplicación de una legislación más estricta, y la garantía de que las carreteras, infraestructuras y vehículos cumplan con los estándares clave de seguridad.

La declaración compromete a los países a implementar el probado enfoque de 'sistema seguro', que reconoce que siempre se cometen errores en la carretera.

El enfoque promueve carreteras, infraestructuras, vehículos, límites de velocidad y regulaciones más seguras que tengan en cuenta el error humano y aseguren que los impactos de los accidentes se mantengan limitados.

También pide a los gobiernos que lideren y tomen medidas adicionales, e insta al sector privado a priorizar la seguridad vial en toda su cadena de suministro. La declaración también destaca los importantes roles de la sociedad civil, el mundo académico, la juventud, las organizaciones filantrópicas y la ONU en el impulso del progreso.

Con casi el 60% de la población mundial viviendo ahora en zonas urbanas, la creciente demanda de movilidad amenaza con desbordar los sistemas de transporte que estaban diseñados en gran medida alrededor de vehículos privados a motor.

Con el auge de las aplicaciones de transporte y reparto, el número de motocicletas se más que triplicó entre 2011 y 2025. Las muertes entre motoristas representan ahora casi un tercio de las muertes en carretera en el mundo. Llevar un casco de moto seguro reduce el riesgo de muerte en un accidente en más de seis veces.

Las nuevas formas de movilidad, como los patinetes eléctricos, las bicicletas eléctricas y los vehículos autónomos, presentan tanto retos como oportunidades para los planificadores y responsables políticos del transporte. La OMS trabaja para cerrar las brechas en leyes y normas, promover estándares de seguridad coherentes y está reuniendo a expertos líderes para encontrar nuevas formas de garantizar la seguridad de todos los vehículos y tecnologías nuevos.

"Más de la mitad de todas las muertes en carretera son personas que ni siquiera van en automóvil: están caminando, en bicicleta o en moto. Cuando las carreteras se diseñan como si solo importaran los conductores de vehículos, estas personas quedan peligrosamente expuestas", dijo el Dr. Etienne Krug, director del Departamento de Determinantes, Promoción y Prevención de la Salud de la OMS.

"Sabemos lo que funciona: leyes estrictas y una aplicación de la normativa, infraestructuras y vehículos seguros con especial atención a reducir la velocidad y abordar la conducción bajo los efectos del alcohol. Esta declaración significa que todos debemos avanzar más lejos y más rápido."

En todo el mundo, 10 países redujeron las muertes en carretera en un 50% en la década hasta 2021 y más de la mitad de todos los países reportaron muertes por caída en ese periodo. Sin embargo, el progreso es desigual, con una caída del 36% en las muertes en la Región Europea de la OMS, una caída del 15% en la Región del Pacífico Occidental, una caída del 2% en la Región Sudeste Asiático de la OMS, sin cambios en las tasas de América y un aumento del 17% en las muertes en la Región Africana de la OMS.

La nueva declaración de la ONU afirma que fortalecer la seguridad vial es clave para mejorar la salud pública y el desarrollo sostenible en general. Más personas que eligen caminar, montar en bicicleta y usar el transporte público pueden reducir la congestión, mejorando la calidad del aire, creando ciudades más habitables y apoyando vidas más saludables y largas.