Toyota Gazoo Racing se prepara para el desafío del Rally Dakar 2026

Toyota Gazoo Racing W2RC (TGR W2RC) está lista para afrontar la prueba más dura del automovilismo con el objetivo de volver a luchar por la victoria en el icónico Rally Dakar, que se disputará en Arabia Saudí del 3 al 17 de enero.

Desde su creación en 1979, el Rally Dakar ha llevado al límite tanto a pilotos como a vehículos sobre terrenos implacables, en una competición sin igual de habilidad y resistencia.

TGR W2RC ha sabido aprovechar la legendaria robustez de la Toyota Hilux para conquistar el Dakar en tres ocasiones: 2019, 2022 y 2023.

El Dakar 2026 arrancará y finalizará en Yanbu, a orillas del mar Rojo, con un recorrido total de unos 8.000 km, de los cuales cerca de 5.000 km corresponderán a tramos competitivos.

El itinerario combinará rápidas dunas de desierto, estrechos caminos rocosos y exigentes pasos de montaña, pasando por lugares emblemáticos como el oasis histórico de AlUla, la capital Riad, un bucle en Wadi Ad-Dawasir, las dunas de Bisha y los cauces de Al Henakiyah, antes de regresar a Yanbu.

Los participantes deberán superar dos durísimas etapas maratón, los días 7-8 y 13-14 de enero, en las que no se permite asistencia externa. El rally contará únicamente con un día de descanso, programado en Riad el 10 de enero.

Para afrontar este enorme desafío a lo largo de las 13 etapas del Dakar 2026, TGR W2RC alineará tres unidades del nuevo y más robusto DKR GR Hilux, junto a una sólida formación de pilotos y copilotos.

Henk Lategan y su copiloto Brett Cummings lograron en 2025 su primera victoria en una prueba del FIA World Rally-Raid Championship (W2RC), camino de la tercera posición en la clasificación final de pilotos y copilotos.

En Arabia Saudí competirán con el #202 DKR GR Hilux, con el objetivo de mejorar el segundo puesto conseguido en el Dakar 2025. La joven promesa Seth Quintero, que consiguió su primer podio en el W2RC y un top 10 en el Dakar 2025, pilotará el #203 DKR GR Hilux junto a su copiloto Andrew Short.

Aunque es relativamente nuevo en competición sobre cuatro ruedas, Toby Price es una auténtica leyenda del Dakar tras lograr dos victorias en la categoría de motos. Después de debutar en la categoría Ultimate en 2025 con un Toyota Hilux inscrito de forma privada, en esta edición pilotará el #204 DKR GR Hilux junto a Armand Monleón.

El Dakar 2026 marcará además el debut en el Campeonato del Mundo de un DKR GR Hilux completamente nuevo. Este vehículo, recientemente desarrollado, comparte la poderosa imagen de la novena generación del Hilux, incorpora un nuevo chasis tubular que mejora la rigidez torsional y reduce el peso, así como una transmisión más resistente.

El Rally Dakar es tanto la prueba inaugural como el evento más destacado de la temporada 2026 del FIA World Rally-Raid Championship, que constará de cinco citas: Portugal (12-22 de marzo), Argentina (24-29 de mayo), Marruecos (28 de septiembre-3 de octubre) y Abu Dabi (22-27 de noviembre).

Henk Lategan destacó el nivel de preparación con el que el equipo llega al Rally Dakar. El piloto señaló que, tras meses de trabajo, el ambiente es de optimismo dentro de TOYOTA GAZOO Racing W2RC. “Tras mucha preparación y el duro trabajo de todo el equipo de TGR W2RC, estamos muy ilusionados por comenzar este Dakar”, afirmó.

Lategan explicó que el equipo competirá con un vehículo completamente nuevo y que los resultados previos han sido alentadores. “Contamos con un DKR GR Hilux completamente nuevo, que ha mostrado un rendimiento muy prometedor en los test y con Seth en la Baja de Dubái”, indicó, al tiempo que subrayó que la experiencia acumulada durante toda la temporada del W2RC será clave. “Brett y yo llegamos mucho mejor preparados… ahora solo queremos comprobar si todo el esfuerzo da sus frutos”, añadió.

Por su parte, Seth Quintero aseguró que afronta la competencia con confianza y motivación. El joven piloto resaltó el trabajo realizado por el equipo tanto en el vehículo como en su preparación personal. “Me siento confiado, motivado y listo para competir”, expresó.

Quintero también valoró el desempeño del nuevo DKR GR Hilux durante las pruebas previas. “Ya hemos visto su velocidad en los test y transmite mucha confianza”, dijo, y destacó el ambiente interno del equipo: “Tenemos un equipo increíble y grandes compañeros”.

En tanto, Toby Price manifestó su entusiasmo por disputar el Dakar 2026 y por la dupla que conforma con su copiloto. “Estoy muy ilusionado con el Dakar 2026. Trabajar con Armand en el coche ha sido fantástico, formamos una muy buena pareja”, señaló.

El piloto australiano subrayó la importancia de la prueba dentro del calendario y el esfuerzo del equipo técnico. “Es el evento más importante del calendario y queremos ofrecer un rendimiento sólido”, afirmó, al reconocer el trabajo de los mecánicos. “Ahora nos toca a nosotros hacer nuestro trabajo… tengo muchas ganas de empezar”, concluyó.