Suzuki se retira de Tailandia: vende su planta de Rayong a Ford

Suzuki está preparando la salida definitiva de su producción en Tailandia. El fabricante japonés acordó vender su planta de Rayong a Ford, en una decisión que combina resultados complicados —una fábrica trabajando muy por debajo de su capacidad— con un mercado que ya no se mueve al ritmo que Suzuki esperaba. Para Ford, en cambio, este activo encaja como anillo al dedo: está pegado a su operación actual y le abre espacio para crecer en el mismo clúster industrial donde hoy se ensamblan Ranger y Everest.

Thailand Manufacturing Investment

La planta de Suzuki en Rayong comenzó operaciones en 2012, sobre un terreno de 66 hectáreas, con capacidad anual de hasta 80,000 vehículos y alrededor de 65,000 m² de área construida.

El punto clave no es solo el tamaño, la ubicación es contigua a Ford Thailand Manufacturing (FTM), la planta donde Ford produce Ranger, y cerca del complejo AutoAlliance Thailand (AAT), operación conjunta históricamente vinculada a Ford y Mazda, donde también se fabrica Everest, además de modelos de Mazda. La proximidad reduce la complejidad de la logística y hace más simple integrar su capacidad adicional sin reinventar el mapa industrial.

Alta capacidad y caída de producción

La decisión de Suzuki en Tailandia no fue fácil, pero sí lógica. En su mejor momento, la planta llegó a rondar casi 60,000 unidades al año, pero en 2024 se desplomó a 4,400 unidades. En cualquier caso, el consenso es que estaba trabajando cerca de 5% de su capacidad instalada, un nivel difícil de sostener para una operación de este tamaño.

La explicación fue una demanda débil para autos pequeños, presiones asociadas al baht fuerte y las preferencias del consumidor moviéndose hacia otros tipos de producto, todo en un entorno donde la competencia se volvió más agresiva. Suzuki, que llegó a producir en Rayong modelos como el Swift, Alto y Ciaz, optó por cortar pérdidas y reordenar su estrategia global.

Ford, por su parte, está comprando capacidad flexible y espacio industrial junto a su línea actual. Según un portavoz de Ford Australia, la empresa “ha firmado un acuerdo definitivo para adquirir el antiguo sitio de fabricación de Suzuki en Rayong, Tailandia” y la intención es “fortalecer las capacidades de producción y sumar capacidad flexible”, sin anunciar todavía qué producto específico podría ocupar esa capacidad.

Ford ya presume en Tailandia una capacidad combinada superior a 270,000 unidades al año entre sus operaciones, con una alta proporción destinada a exportación. Rayong podría operar como plataforma regional para abastecer mercados del sudeste asiático y Oceanía, con la Ranger como pieza central del portafolio industrial.

los términos financieros no se han divulgado oficialmente, pero fuentes locales afirman que la compra se pactó por US$3.9 mil millones.

Estas decisiones también funcionan como un termómetro del mercado tailandés. Los reportes describen una caída de las marcas japonesas del 90% a menos de 70% del mercado, mientras marcas chinas ganan participación con rapidez, especialmente empujadas por la ofensiva de electrificados y su expansión industrial.

En paralelo, Ford queda como el único fabricante estadounidense con producción local en Tailandia tras la salida de GM en 2020.