¿Revisas el celular en el semáforo? La FIA lanza una advertencia

Esperar la luz verde se ha convertido para muchos conductores en el momento ideal para revisar un mensaje, responder una notificación o cambiar una canción. Como el automóvil está detenido, existe la percepción de que no hay peligro. Sin embargo, tanto la Federación Internacional del Automóvil (FIA) como la normativa de tránsito panameña coinciden que detenerse en un semáforo no significa dejar de conducir.

La Federación Internacional del Automóvil (FIA), Región IV, acaba de lanzar una campaña para llamar la atención sobre una conducta que se ha vuelto habitual en las calles. Según sus datos, el 43% de los conductores admite revisar el teléfono mientras espera que el semáforo cambie a verde. Aunque parezca un gesto inofensivo, la organización advierte que esos pocos segundos de distracción pueden tener consecuencias importantes.

"El teléfono puede esperar. La seguridad en el tránsito no", resume la campaña. La FIA explica que el verdadero problema no es la luz roja, sino lo que ocurre alrededor del vehículo mientras el conductor tiene la vista puesta en la pantalla.

El automóvil de adelante puede iniciar la marcha, un peatón puede comenzar a cruzar, una motocicleta puede pasar entre los carriles o un vehículo de emergencia puede requerir espacio para avanzar. Un segundo de distracción puede ser suficiente para no reaccionar a tiempo.

La organización también recuerda que mirar el celular rompe la atención del conductor y retrasa su capacidad de respuesta, incluso después de volver a observar la vía. Es decir, el riesgo no termina cuando se guarda el teléfono, sino que puede extenderse durante los primeros segundos de la marcha.

En Panamá, el Reglamento de Tránsito Vehicular, (Decreto Ejecutivo No. 640 de 2006), prohíbe hablar por teléfono mientras se conduce, salvo mediante dispositivos autorizados de manos libres. La infracción está sancionada con una multa de setenta y cinco dólares.

Desde el punto de vista de la circulación, un automóvil que espera la luz verde continúa formando parte del tránsito y el conductor mantiene la obligación de permanecer atento al entorno para reanudar la marcha de manera segura.

Por esa razón, las autoridades pueden interpretar que el conductor sigue conduciendo, aunque el vehículo permanezca inmóvil durante unos segundos. En consecuencia, utilizar el teléfono en ese momento podría ser considerado una conducta contraria al deber de atención que exige la conducción.

Las distracciones al volante no comienzan únicamente cuando el vehículo está en movimiento. También ocurren durante las detenciones momentáneas, precisamente cuando el conductor debería estar observando el comportamiento del tránsito, anticipando el cambio de la luz y atento a cualquier situación inesperada.

La recomendación de la FIA es si es necesario revisar el teléfono, lo correcto es hacerlo cuando el vehículo esté estacionado en un lugar permitido y seguro. Esperar unos segundos más para responder un mensaje puede parecer un detalle, pero puede marcar la diferencia entre un viaje sin incidentes y un accidente que pudo evitarse.