Luego de 25 años de espera, rehabilitarán los puentes Mabey
- Mario Andrés Muñoz
- hace 4 días
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Se llaman así porque en junio de 1997, el entonces ministro de Obras Públicas, Luis Blanco, y Jonathan Danos, directivo de la empresa británica Mabey & Johnson Limited, suscribieron un contrato por aproximadamente $30 millones para la instalación de 16 puentes modulares. Décadas después, el deterioro y la falta de mantenimiento obligan a una intervención integral.
Ahora fue refrendado el contrato de 11.6 millones de dólares para permitir intervenir 12 pasos vehiculares en Panamá y San Miguelito. Se trata de más de dos décadas de uso, deterioro y reclamos por mantenimiento.
El refrendo incluye la construcción, rehabilitación y mantenimiento de 12 puentes vehiculares ubicados en los distritos de Panamá y San Miguelito, una inversión de 11 millones 623 mil dólares, más financiamiento.
La intervención alcanza a 11 estructuras del sistema tipo Mabey, además del puente de la avenida Martín Sosa que conecta con la vía Transístmica.
A pesar de que no hubo intervención estructural, no se detuvo el crecimiento del parque vehicular, el aumento de la circulación y el desgaste generado por miles de automóviles que las utilizan diariamente.
El propio MOP había reconocido desde 2025 que estas estructuras acumulaban alrededor de 25 años sin recibir el mantenimiento requerido y puso en marcha el proceso para su rehabilitación.
Con el refrendo del contrato se abre el camino para la ejecución de los trabajos y la correspondiente orden de proceder Entre los primeros cinco pasos elevados que serán intervenidos se encuentran el de avenida Balboa y calle 3 de Noviembre, el de Río Abajo, conocido como El Balboa, y el de Brisas del Golf.
Los puentes se han convertido en elementos permanentes de la movilidad urbana pese a que este tipo de estructuras modulares suele asociarse también con soluciones rápidas para resolver necesidades de conectividad. El paso del tiempo comenzó a hacer cada vez más evidente la necesidad de mantenimiento.
Ya en abril de 2016 se advertía públicamente sobre el deterioro de este tipo de puentes en Panamá. En ese momento, Mabey Bridge presentó una propuesta al Gobierno tras identificar alrededor de 160 estructuras tipo Bailey en diferentes puntos del país que necesitaban reparaciones y, en algunos casos, reemplazo.
La empresa señalaba entonces que muchas tenían más de 15 años y que el uso continuo, las mayores cargas y la falta de mantenimiento estaban acelerando su deterioro.
Diez años después de aquellas advertencias, la rehabilitación de los pasos elevados de la capital comienza finalmente a concretarse.
Las intervenciones incluyen reforzamiento de las bases, reemplazo de componentes metálicos y juntas transversales, reposición completa de la superficie de rodadura, pintura anticorrosiva, reparación de accesos, mejoras de drenajes y colocación de señalización vial. También se rehabilitarán las barandas de seguridad.
El objetivo es corregir el deterioro acumulado, aumentar la seguridad de conductores y pasajeros y extender la vida útil de unas estructuras que forman parte de corredores de alto tránsito dentro de la ciudad.
La obra tendrá un plazo de ejecución de 450 días calendario y posteriormente contará con tres años de mantenimiento, un componente que busca evitar que las estructuras vuelvan a permanecer durante largos períodos sin atención.
El MOP había adjudicado desde enero de 2026 el proyecto para la rehabilitación, construcción y mantenimiento de los 12 puentes, después de reconocer el prolongado período sin mantenimiento.
Los trabajos alcanzarán los pasos elevados vehiculares ubicados en la DIJ, USMA, Vía España en el sector de Cincuentenario y El Balboa, Paraíso en San Miguelito, Villa Lucre, Brisas del Golf II, Los Pueblos, San Antonio y Las Acacias.
También serán intervenidos los puentes próximos a la Asamblea Nacional, avenida Balboa con calle 3 de Noviembre y avenida Martín Sosa con la vía Transístmica.
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