Horse Powertrain presenta un nuevo motor de 141 caballos y que funciona con metanol

La ansiedad por la autonomía y los largos tiempos de carga siguen siendo los principales retos en la adopción global de los vehículos eléctricos. Para resolver esta problemática, la industria automotriz explora soluciones híbridas de transición, y los vehículos eléctricos de rango extendido (REEV) están ganando un protagonismo rapidamente..

Pero poner un motor de combustión existente no es suficiente para maximizar la eficiencia del sistema, por lo que Horse Powertrains ha presentado un nuevo extensor de rango que funciona con metanol denominado D20 Methanol.

¿Quién es Horse Powertrain y qué significa para el futuro?

Para comprender el impacto de esta tecnología, es fundamental saber su origen. Horse Powertrain es una empresa conjunta entre la automotriz francesa Renault Group y el gigante chino Geely. Con sede en Londres, la compañía cuenta con más de 19,000 empleados y desarrolla soluciones para motorizaciones híbridas y de combustión.

Entre su cartera de clientes se encuentran marcas globales de gran peso, como Renault, Geely, Volvo Cars, Proton, Nissan y Mitsubishi Motors. Este fuerte respaldo corporativo y alianza estratégica asegura que el D20 Methanol no sea solo un prototipo.

Por el contrario, la tecnología tiene un camino claro hacia la producción, sirviendo como un pilar fundamental para las futuras aplicaciones de vehículos eléctricos de rango extendido en diversas plataformas y carrocerías de estos grupos automotrices.

100% Metanol: La receta técnica tras el nuevo Horse D20

El corazón del sistema HORSE D20 es un motor turbo de cuatro cilindros de 2.0 litros diseñado para funcionar al 100% con metanol. En una configuración REEV, este motor no impulsa las ruedas; su única función es generar electricidad para recargar la batería del vehículo.

El conjunto en su totalidad, que pesa apenas 170 kg, genera una potencia de 141 hp (105 kW). Está equipado con un sistema de ignición de alta energía que permite una combustión ultra pobre en los cilindros.

Esta tecnología avanzada garantiza arranques en frío totalmente fiables, incluso a temperaturas extremas de hasta -35 °C. Además, a nivel medioambiental, cumple holgadamente con la normativa de emisiones CN6b de China y los próximos estándares Euro 7.

La gran innovación del conjunto radica en su generador eléctrico. A diferencia de los motores eléctricos convencionales de flujo radial, el D20 estrena un generador de flujo axial montado directamente sobre el cigüeñal del motor de combustión.

En esta arquitectura de yokeless, dos rotores se ubican alrededor de un único estator, formando discos apilados. Este ingenioso diseño reduce la longitud total del generador en un 46% y aumenta la densidad de potencia volumétrica en un 63% frente a motores tradicionales.

El generador eléctrico alcanza una impresionante eficiencia del 96.4%. Gran parte de este logro se debe a la integración de un módulo de potencia de carburo de silicio (SiC) que reduce drásticamente las pérdidas eléctricas durante la conversión de energía.

En pruebas de laboratorio, el sistema completo demostró una destacada tasa de conversión de combustible a energía del 47%. Traducido a cifras prácticas, el conjunto genera aproximadamente 1 kWh de electricidad por cada 2.1 kWh de metanol quemado.

Gracias a esto, el D20 Methanol puede recargar por completo una batería de 40 kWh utilizando únicamente 19.6 litros de metanol. Una batería de este tamaño suele ser suficiente para recorrer alrededor de 260 km, demostrando el potencial del sistema para viajes largos sin tiempos de espera.

El HORSE D20 Methanol es la prueba de que la combinación de alternativas como el metanol y nuevas tecnologías pueden darle aún más eficiencia a la movilidad eléctrica. Con el peso de gigantes como Renault y Geely detrás, y ofreciendo 141 hp (105 kW) de forma altamente eficiente, este extensor de rango tiene el potencial de llegar pronto a las calles de todo el mundo.