Hacen llamado a proteger histórica Estación del Ferrocarril de Balboa

Ciudadanos, residentes, arquitectos e investigadores hicieron un llamado urgente a las autoridades para que se detenga cualquier intención de demoler la antigua Estación del Ferrocarril de Balboa, en medio del debate por las obras viales proyectadas en el área como parte del Cuarto Puente sobre el Canal.

El grupo pidió que el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y el Ministerio de Cultura hagan públicas las versiones actualizadas de los planos, rediseños, estudios de impacto y alternativas evaluadas, antes de adoptar una decisión que, a su juicio, pondría en riesgo un bien de alto valor histórico para Panamá.

Los opositores a la demolición sostienen que la información divulgada por las autoridades ha sido incompleta e imprecisa, y aseguran que la estación no puede ser eliminada debido a una restricción contractual contemplada en el pliego de la Licitación No. 2016-0-09-0-99-LV-004736.

Según su interpretación, el edificio fue identificado como un “edificio de especial protección” y quedó amparado por un Requisito Técnico Mínimo Obligatorio (RTMO) aceptado por el contratista, por lo que consideran que cualquier afectación violaría los compromisos asumidos en la licitación y el contrato.

También argumentan que no sería necesario sacrificar la estructura centenaria para avanzar con el desarrollo vial, ya que, según señalan, existe espacio suficiente detrás de la estación para replantear el trazado de las rampas de acceso al intercambiador este del Cuarto Puente sobre el Canal. A su juicio, la obra puede ejecutarse sin borrar un inmueble que forma parte de la memoria urbana de las áreas revertidas y de los trazados históricos del Ferrocarril de Panamá.

Los ciudadanos insistieron en que la estación podría integrarse al proyecto como un espacio de memoria ferroviaria, cultural y urbana, en lugar de ser demolida. Entre las alternativas que proponen figuran su conversión en museo, espacio cultural, punto de conexión con el sistema de transporte o parte de un corredor patrimonial vinculado con el Canal de Panamá y la historia ferroviaria del país.

Para este grupo, la discusión es técnica, legal y simbólica. Consideran que preservar la Estación de Balboa sería una muestra de que Panamá puede impulsar obras de infraestructura sin renunciar a su patrimonio histórico. “Borrar la historia no es progreso”, resumieron en su pronunciamiento.

Las autoridades insisten en que no tiene valor patrimonial. En un comunicado el Ministerio de Obras Públicas señaló que como resultado de las evaluaciones técnicas y culturales realizadas, el Ministerio de Cultura ha determinado que la antigua Estación del Ferrocarril de Balboa Heights no mantiene una declaratoria de Patrimonio Histórico, sino que corresponde a una estructura con valor cultural.

El proyecto Cuarto Puente sobre el Canal fue licitado hace nueve años y mantiene desde entonces el mismo alineamiento en el área del Intercambiador Este. A la fecha, el proyecto registra aproximadamente dos años de ejecución en este sector, y, de acuerdo al MOP, durante este periodo no se han presentado observaciones o cuestionamientos relacionados con el trazado establecido para esta infraestructura.