El barril de petróleo podría llegar a $50 durante el año

Los precios futuros del petróleo WTI, referencia para Panamá, muestran un comportamiento volátil en los mercados internacionales y, de acuerdo con especialistas citados por medios internacionales, esta tendencia podría repercutir en los precios locales de la gasolina y el diésel en las próximas semanas. Es posible que el precio WTI, de referencia en Panamá, ronde los $50 o incluso, menos.

Mientras en la actualidad el barril se cotiza en $59.12, los contratos a futuro podrían seguir influyendo a la baja en el costo de importación de los combustibles que consume el país y, con un desfase de 14 días, terminen reflejándose en los ajustes que aplican las autoridades. En el mercado panameño las gasolinas y el diésel se puede encontrar en 84 centésimos el litro de gasolina de 95 octanos o $3.17, la gasolina de 91 octanos se comercializa en 78 centésimos por litros ($2.95), y el diésel cuesta 76 centésimos ($2.88).

Para los automovilistas panameños, la tendencia a la baja de los movimientos actuales del WTI sirve como un termómetro anticipado de lo que puede ocurrir en los surtidores en los próximos meses. Si el precio del crudo da un salto al alza en los mercados de futuros, la presión sobre los precios internos aumentará; si, por el contrario, se consolida una tendencia de estabilidad o baja, los ajustes locales podrían ser cada vez más económicos.

Según proyecciones de analistas y encuestas internacionales, el petróleo WTI se movería durante 2026 en un rango aproximado de 52 dólares a 59 dólares por barril, con estimaciones promedio cercanas a 58 dólares. Pero en otros escenarios más conservadores ubican el crudo en la parte baja de los 50 dólares, mientras que visiones más optimistas lo sitúan cerca de los 60 dólares, dependiendo del comportamiento de la oferta global, la demanda y factores geopolíticos.

Con el WTI en esos niveles, especialistas consideran que el impacto en Panamá sería gradual, reflejándose en variaciones moderadas en los precios de la gasolina y el diésel, usualmente de pocos centavos por litro.

No obstante, advierten que cualquier cambio brusco en el mercado internacional —como recortes inesperados de producción o tensiones geopolíticas— podría acelerar los ajustes y encarecer el combustible en el corto plazo.