Por seguridad vial ¿adiós al triángulo de emergencia?

La posibilidad de que los tradicionales triángulos de emergencia desaparezcan de las carreteras ha comenzado a debatirse en diferentes partes del mundo y ese cambio podría abrir una discusión similar en otros países, incluido Panamá.

La iniciativa surgió a partir de una consulta presentada ante la Parlamento Europeo por el eurodiputado Borja Giménez Larraz, quien pidió a la Comisión Europea que evalúe la posibilidad de recomendar la prohibición de los triángulos y su sustitución por dispositivos luminosos conectados, conocidos como balizas V-16. La propuesta responde a un problema de seguridad que ha generado preocupación entre autoridades de tráfico y expertos en movilidad.

Según los datos citados en la consulta parlamentaria, cerca del 13,89% de las personas que mueren en autopistas o autovías son peatones atropellados después de bajar de su vehículo. En muchos casos lo hacen para colocar el triángulo de emergencia a cierta distancia del automóvil detenido, tal como exige la normativa tradicional. Ese momento, cuando el conductor o los pasajeros caminan por la vía, se ha convertido en uno de los puntos de mayor riesgo en las carreteras. Situaciones de riesgo, también, se viven en Panamá.

Frente a ese problema surge la alternativa tecnológica de las balizas V-16. Una baliza es un pequeño dispositivo luminoso portátil que se coloca generalmente sobre el techo del vehículo averiado o detenido. Emite una luz intermitente de alta intensidad visible a gran distancia, lo que permite advertir a otros conductores que existe un vehículo detenido en la vía. A diferencia del triángulo tradicional, la baliza puede colocarse sin que el conductor tenga que caminar por la carretera, ya que basta con sacarla por la ventanilla y fijarla en el techo del automóvil.

Algunas de estas balizas, además, incluyen sistemas de conectividad que permiten enviar la ubicación exacta del vehículo detenido a centros de gestión del tráfico o a plataformas de navegación utilizadas por otros conductores. De esta forma, el incidente no solo se señaliza visualmente, sino también de forma digital, lo que ayuda a alertar a vehículos cercanos y facilita la gestión del tránsito.

El país que más ha avanzado en esta transformación es España. Allí, la autoridad de tráfico decidió que las balizas conectadas serán obligatorias para señalizar vehículos detenidos a partir del 1 de enero de 2026, sustituyendo progresivamente a los triángulos tradicionales.

El organismo encargado de la seguridad vial en ese país, la Dirección General de Tráfico, argumenta que el objetivo principal es reducir el número de atropellos y mejorar la rapidez con la que otros conductores reciben la advertencia de un incidente.

La idea ha despertado interés en otros países europeos y podría convertirse en una recomendación común dentro de la Unión Europea si la Comisión decide impulsar un marco normativo que promueva este tipo de dispositivos.

Aunque las instituciones europeas no legislan directamente sobre todas las normas de tráfico nacionales, sí pueden promover directivas o recomendaciones que luego son adoptadas por los países miembros.

En este contexto surge la pregunta de si un cambio similar podría llegar eventualmente a Panamá. Actualmente, el Reglamento de Tránsito sigue contemplando el uso del triángulo de emergencia como parte del equipo obligatorio que debe llevar un vehículo. Cualquier modificación dependería de la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre, entidad responsable de regular la seguridad vial.

Para que Panamá adoptara una medida similar sería necesario un proceso técnico y legal que evaluara la conveniencia de sustituir los triángulos por balizas luminosas. Entre los aspectos que tendrían que analizarse están la seguridad vial, el costo para los conductores, la disponibilidad de dispositivos homologados y la cobertura de redes móviles en todo el territorio, especialmente si se trata de balizas conectadas que envían datos de ubicación.

La baliza V-16 es el actor relevante es el avance global de las tecnologías de transporte inteligente. En muchos países se está trabajando en sistemas que permiten conectar los vehículos con infraestructuras de tráfico y plataformas digitales para anticipar accidentes, congestión o vehículos detenidos en la vía. En ese escenario, las balizas conectadas forman parte de una tendencia más amplia hacia carreteras más digitalizadas y sistemas de alerta temprana.

Aunque por ahora no existe un debate en Panamá sobre eliminar los triángulos de emergencia, lo que ocurre en Europa suele influir en las discusiones regulatorias de otros mercados.

Las innovaciones que primero se aplican en países con gran desarrollo tecnológico terminan evaluándose posteriormente en otras regiones, especialmente cuando se trata de medidas que prometen reducir accidentes y mejorar la seguridad en las carreteras.

Por esa razón, el debate sobre las balizas V-16 podría convertirse en los próximos años en un tema de interés también para las autoridades panameñas.

Un factor decisivo pudiera ser la presión que pueda ejercer la sociedad civil y Ong's activas como la Fundación Reconocer, Fundación Licuona o la Fundación de Educación Vial.