Sébastien Ogier se adjudicó el domingo una gran victoria en un accidentado Rally de Finlandia. El francés logró el liderato después de que su compañero de equipo en Toyota Gazoo Racing, Kalle Rovanperä, perdiera su ventaja luego de un accidente en la penúltima etapa de la prueba.
Rovanperä había liderado durante casi todos los kilómetros de los cuatro días de esta prueba sobre grava y parecía dispuesto a poner fin a la espera de siete años de Finlandia por un ganador nativo, con una ventaja de 45,8 s al llegar a la penúltima etapa del rally. Sin embargo, todo se acabó para el piloto de 23 años cuando chocó contra una roca, empujando su GR Yaris Rally1 fuera de la línea de carrera y provocando un vuelco que puso fin al rally.
La misma etapa había cobrado otra víctima, cuando el compañero de Rovanperä, Elfyn Evans, también se salió de la carretera mientras perseguía los puntos del domingo para compensar la rotura de un eje el viernes.
En su primera oportunidad en Finlandia desde 2021, Ogier estuvo a la altura y sumó su 61ª victoria en el WRC por 40,1 s de ventaja del piloto del Hyundai i20 N Rally1 Thierry Neuville. Adrien Fourmaux, al volante de un Puma Rally1 para M-Sport Ford, ocupó el último espacio del podio 34.0s más atrás.
"Es difícil sonreír ahora mismo", admitió Ogier. "Una victoria en Finlandia siempre es agradable, pero esta no es la forma en que nos gusta tenerla. Lo siento mucho por Kalle y Jonne, tuvieron mala suerte con la piedra y es una pena para ellos. Tuvimos mala suerte en Cerdeña y perdimos en la última etapa, pero aquí tenemos suerte. Así es el automovilismo".
Los sucesos de hoy han sacudido la clasificación del campeonato de pilotos, con Ogier ahora segundo a pesar de haberse perdido tres rallies a principios de año. Después de que tanto Ott Tänak, retirado el viernes, como Evans se fueran sin puntos, ambos caen al tercer y cuarto puesto respectivamente.
Pero fue Neuville el mayor ganador en lo que respecta a la lucha por el título. Tras llegar a Finlandia con una ventaja de ocho puntos, el colchón del belga es ahora de 27 puntos después de la novena de las trece pruebas de este año, mientras que su equipo Hyundai Motorsport aumentó a 20 su ventaja sobre Toyota en el campeonato de constructores.
"Ha sido una auténtica montaña rusa de emociones este fin de semana", dijo. "Teníamos un enfoque inteligente este fin de semana sabiendo que era difícil luchar con los Toyota. Después de los problemas de nuestro equipo (Tänak y Esapekka Lappi se estrellaron el viernes), sabíamos que teníamos que traer los puntos a casa."
El tercer puesto de Fourmaux supuso su cuarto podio de la temporada. El francés aventajó a Neuville por 34.0seg. en el control final, con el Toyota de Sami Pajari 40.0seg. por detrás.
Pajari, junto con su copiloto Enni Mälkönen, mostró una conducción impresionante en su debut en la máxima categoría. Tras un comienzo complicado del rally, que incluyó dos trompos con daños en el alerón trasero el viernes, la pareja finlandesa se adjudicó el sábado su primera victoria de etapa en el WRC en Ruuhimäki.
Las máquinas de Rally2 coparon el resto de los 10 primeros puestos. Oliver Solberg ganó la categoría WRC2 y se situó quinto en la general por delante de Jari-Matti Latvala, Lauri Joona, Mikko Heikkilä, Nikolay Gryazin y Georg Linnamäe.
La acción continúa sobre grava el mes que viene con el legendario Rally EKO Acrópolis de Grecia, con base en Lamia del 5 al 8 de septiembre.
Clasificación General
Posición | Piloto / Copiloto | País | Coche | Tiempo |
1 | S Ogier / V Landais | FRA | Toyota GR Yaris | 2h 25m 41.9s |
2 | T Neuville / M Wydaeghe | BEL | Hyundai i20 N | +40.1s |
3 | A Fourmaux / A Coria | FRA | Ford Puma | +1m 14.1s |
4 | S Pajari / E Mälkönen | FIN | Toyota GR Yaris | +1m 54.5s |
5 | O Solberg / E Edmondson | SWE | Škoda Fabia (WRC2) | +8m 15.5s |
6 | J-M Latvala / J Hänninen | FIN | Toyota GR Yaris (WRC2) | +8m 54.5s |
Clasificación del Campeonato de Pilotos (Ronda 9 de 13)
Posición | Piloto | Puntos |
1 | T Neuville | 168 |
2 | S Ogier | 141 |
3 | O Tänak | 137 |
Comments