Conductores veteranos en la vía: ¿Qué dice Sertracen?

Cada día aumenta la cantidad de personas mayores que se mantienen activos, productivos y necesitan estar frente al volante. También, se han dado casos de siniestros con personas de avanzada de edad a cargo de un vehículo. ¿Qué dice la reglamentación? Los conductores adultos mayores mantienen el derecho de conducir en Panamá siempre que cumplan con los requisitos establecidos para garantizar que continúan aptos para hacerlo.

Las disposiciones publicadas por Sertracen establecen condiciones especiales para la renovación de la licencia a partir de los 70 años, con el objetivo de fortalecer la seguridad vial sin restringir el derecho a la movilidad de este grupo de la población.

De acuerdo con la información oficial de Sertracen, que es la empresa encargada de gestionar la emisión y renovación de las licencias de conducir, las personas que cumplen 70 años o más pueden renovar su licencia de conducir, pero la vigencia del documento pasa de cuatro a dos años.

Además, en cada renovación deberán presentar un certificado de buena salud física y mental, emitido por un especialista en medicina interna o geriatría, con una vigencia no mayor de seis meses. El documento debe incluir el nombre completo del conductor, número de cédula, sello y firma del médico especialista.

A partir de los 85 años, los requisitos aumentan. Además de los certificados médicos correspondientes, el conductor deberá realizar nuevamente la prueba práctica de manejo (pericia), como parte del proceso de renovación de la licencia. Esta evaluación se efectúa en una sucursal autorizada de Sertracen y busca comprobar que la persona conserva las habilidades necesarias para conducir de manera segura.

La prueba práctica debe realizarse con un vehículo que cuente con placa, calcomanía y sticker vigentes, según las condiciones establecidas por la entidad. Asimismo, las personas mayores de 70 años que acumulen más de cinco años sin renovar su licencia, tomando como referencia la fecha de vencimiento del último trámite, no podrán efectuar la gestión en línea y deberán realizar el proceso de forma presencial.

Según los resultados del XII Censo Nacional de Población y Vivienda 2023, en Panamá residen 279,499 personas de 70 años o más. De ese total, 104,381 tienen entre 70 y 74 años, 72,704 entre 75 y 79 años, 55,373 entre 80 y 84 años, y 47,041 cuentan con 85 años o más.

Estas cifras reflejan el crecimiento de la población adulta mayor y la importancia de contar con mecanismos que permitan compatibilizar el derecho a la movilidad de este segmento de la población con las medidas orientadas a fortalecer la seguridad vial.

Estas disposiciones buscan equilibrar dos principios fundamentales: el derecho de los adultos mayores a mantener su independencia y movilidad, y la responsabilidad de garantizar la seguridad de todos los usuarios de las vías. La evaluación periódica del estado físico y mental permite verificar que el conductor conserva las capacidades necesarias para reaccionar adecuadamente ante las exigencias del tránsito.

El envejecimiento, por sí solo, no impide conducir. Sin embargo, especialistas en seguridad vial recomiendan que los adultos mayores también adopten medidas preventivas, como realizar controles médicos periódicos, evitar conducir cuando presenten problemas de visión, somnolencia o efectos secundarios de medicamentos, y planificar sus desplazamientos en horarios y condiciones de menor riesgo.

Con estas medidas, Sertracen busca que la experiencia de los conductores veteranos continúe siendo un valor en las carreteras, siempre acompañada de las condiciones médicas y técnicas que permitan una conducción segura para ellos y para el resto de la población.

Al respecto, Carlos, un muy buen amigo de Octanos nos escribió: "me gustaría que esta empresa también nos indicara cuál es el porcentaje de accidentes de tránsito provocado por mayores de 70 años. Tengo la sospecha de que nos llevaríamos una sorpresa".