Verstappen y Mercedes: De la gloria a la descalificación en Nürburgring

La presencia de Max Verstappen en el Nürburgring siempre garantiza espectáculo, y la segunda fecha de la Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) de 2026 no fue la excepción.

Nürburgring Langstrecken-Serie | VLN Sport

Tras una exhibición de manejo que recordó por qué es tetracampeón del mundo, el neerlandés cruzó la meta en primera posición con casi un minuto de ventaja. Sin embargo, la alegría en el box de Winward Racing duró poco; una inspección técnica posterior a la carrera reveló una infracción que borró el resultado de los libros de historia.

Una cátedra de manejo en el Nordschleife

Desde la clasificación, Verstappen dejó claras sus intenciones. Al volante del Mercedes-AMG GT3 Evo #3, marcado con la librea de Verstappen.com, el neerlandés detuvo el cronómetro en un impresionante 7:51.751, asegurando la pole position. Este registro es impresionante considerando que el GT3 cuenta con una potencia aproximada de 550 hp (410 kW), gestionada para las exigentes condiciones del trazado alemán.

La carrera, denominada 58. ADAC Barbarossapreis, fue un duelo estratégico de cuatro horas. Verstappen tuvo que batallar intensamente en el primer relevo contra el veterano Christopher Haase, del equipo Scherer Sport PHX, quien llegó a superarlo momentáneamente. No obstante, la frialdad del piloto de Red Bull F1 le permitió recuperar el liderato antes de ceder el volante a sus compañeros, los pilotos de fábrica Daniel Juncadella y Jules Gounon.

El error estratégico: La regla de los seis juegos

A pesar de haber cruzado la meta con una ventaja de 59.524 segundos sobre el BMW M4 GT3 de Rowe Racing, los comisarios técnicos de la NLS detectaron una irregularidad crítica. Según el reglamento de la serie, los equipos de la categoría SP9 Pro tienen un límite estricto de seis juegos de neumáticos para todo el evento.

La inspección reveló que el equipo Winward Racing utilizó siete juegos, excediendo el límite permitido. Esta falta conlleva una descalificación automática inmediata, sin posibilidad de apelación basada en el rendimiento en pista.

"Duele, y naturalmente todos los involucrados están muy decepcionados. Esto demuestra una vez más que solo puedes ganar en el Nordschleife si todo encaja a la perfección. Cometimos un error tras bambalinas esa mañana" Stefan Wendl, jefe de Mercedes-AMG Customer Racing

Con la exclusión del Mercedes #3, la victoria fue heredada por el equipo Rowe Racing. A continuación, el podio ajustado de la competencia:

Posición	Auto	Equipo / Pilotos	Diferencia
1	BMW M4 GT3	Rowe Racing (Harper / Pepper)	Ganador
2	Porsche 911 GT3 R	Falken Motorsports (Heinemann / Müller)	+1.168s
3	Porsche 911 GT3 R	Black Falcon (Pereira / Müller / Assenheimer)	+4.262s

El camino hacia las 24 Horas de Nürburgring

Para Verstappen, estas participaciones en la NLS no son meros pasatiempos. El piloto está utilizando estas fechas para acumular la experiencia necesaria de cara a su gran objetivo: las 24 Horas de Nürburgring, que se celebrarán del 14 al 17 de mayo de 2026.

A pesar del trago amargo de la descalificación, el ritmo mostrado por Max fue impecable. Incluso con el tráfico denso de 128 autos en pista, su capacidad para navegar entre los rezagados y mantener tiempos constantes fue alabada por sus compañeros. "Max es increíble, muy humilde. Se siente como tener a un compañero de primer nivel a tu lado", comentó Jules Gounon.

La próxima oportunidad de redención para el neerlandés podría ser el 11 de abril en la NLS3, aprovechando los huecos en el calendario de la Fórmula 1 tras las cancelaciones de los grandes premios de Bahrein y Arabia Saudita a principios de año.

¿Crees que el error de Winward Racing afectará la confianza de Verstappen con Mercedes para las 24 Horas?