Sébastien Ogier sigue plasmando su nombre en la historia del campeonato al lograr su décima victoria en el Rallye Monte-Carlo, un récord que llega recién en la primera ronda del Campeonato Mundial de Rallyes.

Al volante de un Toyota GR Yaris Rally1, Ogier aseguró el triunfo con un margen de 18.5 segundos sobre su compañero de equipo en Toyota GAZOO Racing, Elfyn Evans, tras una intensa jornada final en los Alpes franceses.
La etapa decisiva del domingo puso a prueba a los pilotos. Ogier y Evans eligieron montar cuatro neumáticos Hankook con clavos y solo dos superblandos, una estrategia que funcionó en las heladas carreteras de Avançon | Notre-Dame du Laus, pero que los dejó vulnerables en la penúltima prueba más seca en Digne-les-Bains | Chaudon-Norante.
En esa etapa, Adrien Fourmaux, debutando con Hyundai WRC tras su cambio desde M-Sport Ford, aprovechó su configuración de neumáticos lisos, superando a ambos Toyota por 23.9 y 17.8 segundos, respectivamente, y poniendo en peligro momentáneamente el orden del podio.

Sin embargo, las esperanzas de Fourmaux de capitalizar las condiciones secas en la última etapa se desvanecieron en el helado Col de Turini, donde todos los pilotos utilizaron configuraciones mixtas de neumáticos.
Ogier aprovechó la oportunidad para ganar otra etapa, mientras Evans resistió el ataque tardío de Fourmaux, manteniendo el segundo puesto por apenas 7.5 segundos, a pesar de un roce con una roca que casi le cuesta caro.
Un triunfo emotivo para Ogier
"Qué fin de semana", reflexionó Ogier, quien logró su primera victoria en Monte-Carlo en 2009 durante los días del IRC.
"No sé por dónde empezar. Creo que tuve mi estrella de la suerte conmigo este fin de semana, mi tío, a quien perdimos hace un año. Estoy seguro de que él me estaba cuidando, y esta victoria es para él. No sé si este será mi último [Monte-Carlo], pero sería un buen lugar para parar". Sebastien Ogier, piloto Toyota Gazoo Racing WRC
Las complicadas condiciones del domingo afectaron a varios competidores. Sami Pajari y Takamoto Katsuta, ambos de Toyota, se salieron de la carretera en el tramo 17, mientras que el Ford Puma Rally1 de Grégoire Munster (M-Sport Ford) corrió la misma suerte en el siguiente tramo.

Un poco más abajo, Ott Tänak (Hyundai) perdió el cuarto lugar frente a Kalle Rovanperä (Toyota) en la última jornada debido a un error en la elección de neumáticos. Ambos pilotos, separados por solo 4.7 segundos, buscarán redimirse el próximo mes en el Rallye de Suecia.
El campeón defensor Thierry Neuville finalizó sexto tras un evento lleno de contratiempos, incluyendo una suspensión rota, un neumático pinchado y un problema eléctrico inexplicado que le costaron más de cinco minutos.
En su debut con un auto Rally1, Josh McErlean (M-Sport Ford) impresionó con un sólido séptimo lugar, mientras que los competidores de Rally2 Yohan Rossel, Nikolay Gryazin y Gus Greensmith completaron el top 10. Rossel, además, se colocó al frente del campeonato WRC2 tras una destacada actuación.

Hankook hace su debút en el WRC, un desafío para los pilotos
El factor sorpresa del fin de semana fueron los nuevos neumáticos Hankook, donde los pilotos más experimentados demostraron mayor adaptabilidad. Kalle Rovanperä, bicampeón mundial de rally, enfrentó dificultades para adaptarse. El piloto finlandés destacó que su estilo natural de conducción no funciona bien con la variante 'slick' de los neumáticos, lo que ha afectado su rendimiento en condiciones secas.
Aunque realizó pequeños ajustes en la configuración del auto, Rovanperä reconoció que aún no encuentra el ritmo necesario para competir al más alto nivel con estos neumáticos. Sin embargo, mostró un mejor desempeño con los neumáticos de clavos en superficies nevadas.
Rovanperä cerró el viernes en cuarto lugar, a 38.5 segundos del líder Sébastien Ogier, quien encontró rápidamente el ritmo de los nuevos compuestos, demostrando que sus 193 participaciones en el mundial siguen siendo determinantes.
La segunda ronda del WRC se llevará a cabo en las nevadas y heladas carreteras de Suecia, con sede en Umeå, del 13 al 16 de febrero. Será la única competencia puramente invernal de la temporada.
Resultados | Rallye Monte-Carlos
Posición | Piloto | Copiloto | Nacionalidad | Vehículo | Tiempo Total | Diferencia |
1 | S Ogier | V Landais | FRA | Toyota GR Yaris | 2h 42m 48.2s | - |
2 | E Evans | S Martin | GBR | Toyota GR Yaris | - | +20.3 |
3 | A Fourmaux | A Coria | FRA | Hyundai i20 N | - | +24.6s |
4 | O Tänak | M Järveoja | EST | Hyundai i20 N | - | +27.1s |
5 | K Rovanperä | J Halttunen | FIN | Toyota GR Yaris | - | +55.0s |
6 | T Katsuta | A Johnston | JPN | Toyota GR Yaris | - | +1m 43.7s |
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