La salida de Hamilton hacia Ferrari despeja el horizonte para Antonelli, una joven promesa del automovilismo. La información fue confirmada por Toto Wolff en medio de una estrategia flexible de contrataciones por parte de Mercedes-AMG.
Mercedes ha revelado los detalles detrás de la reciente transición de Lewis Hamilton a Ferrari, una movida que no solo redefine la alineación del equipo para la temporada 2025, sino que sorprende por la manera en la que Mercedes-AMG ha dejado ir al piloto que les dió 8 títulos de constructores consecutivos.
La información más reciente señala, que si bien Mercedes quería continuar con el inglés, no quería comprometerse por más de un año, para no cerra la puerta a la prometedora carrera de Andrea Kimi Antonelli, una joven estrella en ascenso dentro del automovilismo.
La decisión de Hamilton de activar cláusulas de escape en su contrato de dos años, firmado el pasado agosto, para unirse a Ferrari en 2025 ha liberado un asiento en Mercedes, abriendo la puerta para la posible incorporación de Antonelli al equipo de Fórmula 1 mucho antes de lo previsto. Antonelli, quien a sus 17 años se prepara para debutar en la Fórmula 2 esta temporada con Prema, ha impresionado al equipo tras conquistar la F4 italiana en 2022 y el Campeonato de Fórmula Regional Europea el año pasado con el mismo equipo.
Toto Wolff, el director del equipo Mercedes, ha comparado esta situación con la de 2014, cuando el equipo deseaba fichar a Max Verstappen pero no contaba con un asiento disponible, una oportunidad que Red Bull no desaprovechó al ofrecerle un lugar en Toro Rosso. "Hace años tuvimos la oportunidad de dejar correr a Max, pero no fue posible porque simplemente no teníamos un cockpit disponible," explicó Wolff a la emisora austriaca ORF, destacando la importancia de mantener opciones abiertas para talentos emergentes como Antonelli.
A pesar de la expectativa que rodea a Antonelli, apodado por Wolff como "el niño maravilla" por sus impresionantes logros en karting y categorías junior, Mercedes se mantiene cauteloso. La planificación incluye un extenso programa de pruebas en 2024 utilizando un monoplaza de 2022 para evaluar la preparación de Antonelli para la F1, sin precipitar su ascenso.
"No significa necesariamente que pondremos a Antonelli en el auto el próximo año. Es joven, y eso podría ser un poco pronto. Pero con miras a los próximos cinco o diez años, simplemente quería tener esta opción," afirmó Wolff.
Con Russell manteniendo su contrato hasta el 2025, el mercado de pilotos para ese año promete ser "increíblemente interesante", según Wolff, quien anticipa una revisión detallada de la situación en las próximas carreras, dejando la puerta abierta a un posible cambio completo de pilotos.
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