En la tarde del domingo, Kalle Rovanperä se coronó por segunda vez como ganador del Safari Rally de Kenia, culminando el legendario evento africano con un margen de 1 minuto y 37.8 segundos después de haber liderado desde la mañana del viernes.
Esta victoria no solo reafirma el dominio del finlandés en una de las pruebas más arduas del Campeonato Mundial de Rally (WRC ) de esta temporada, sino que también marca su 12ª victoria en su carrera a los 23 años.
Rovanperä, junto a su copiloto Jonne Halttunen, estableció una ventaja casi inalcanzable de un minuto después de dominar todas las etapas del viernes, plagadas de rocas alrededor del Lago Naivasha. Manteniendo su vehículo alejado de problemas mecánicos y daños en los neumáticos, el equipo finlandés concluyó el sábado con dos minutos de ventaja sobre sus competidores más cercanos.
Esta considerable distancia les permitió enfocarse en cruzar la meta durante la etapa final del domingo, la cual se llevó a cabo en el impresionante escenario de Hell's Gate, con la presencia del presidente de Kenia, William Ruto.
Takamoto Katsuta aseguró el segundo puesto para Toyota con su GR Yaris, contribuyendo así a que la marca japonesa ampliara su liderazgo en el campeonato de fabricantes a cuatro puntos sobre Hyundai Motorsport.
Por otro lado, el joven talento de M-Sport Ford Puma, Adrien Fourmaux, logró su segundo podio consecutivo, finalizando 47.3 segundos detrás.
Rovanperä no ocultó su emoción al ganar nuevamente en Kenia, destacando la importancia histórica de este evento para Toyota y el esfuerzo colectivo del equipo para alcanzar este logro. "Ganar aquí siempre es especial", comentó el joven piloto, agregando que no podrían haber tenido un Safari Rally mejor, destacando la ausencia de problemas y una conducción inteligente.
Elfyn Evans, quien terminó el viernes con posibilidades de podio, experimentó dificultades el sábado que lo relegaron al cuarto puesto, a más de cuatro minutos de su compañero Rovanperä. Thierry Neuville, líder del campeonato de pilotos, finalizó quinto después de enfrentar problemas de presión de combustible y daños en la suspensión, sumando complicaciones a su semana en el Hyundai i20 N.
El campeonato WRC dejará atrás las duras condiciones de Kenia para dirigirse al asfalto en el próximo Rally de Croacia, que se celebrará del 18 al 21 de abril en la capital, Zagreb. Este cambio de superficie promete nuevas emociones y desafíos para los competidores en la continuación de una temporada ya memorable.
Clasificación General
Posición | Equipo / Piloto | Vehículo | Tiempo / Diferencia |
1 | K Rovanperä / J Halttunen FIN | Toyota GR Yaris | 3h 36m 4.4s |
2 | T Katsuta / A Johnston JPN | Toyota GR Yaris | +1m 37.8s |
3 | A Fourmaux / A Coria FRA | Ford Puma | +2m 25.1s |
4 | E Evans / S Martin GBR | Toyota GR Yaris | +4m 20.2s |
5 | T Neuville / M Wydaeghe BEL | Hyundai i20 N | +10m 17.5s |
6 | G Greensmith / J Andersson GBR | Škoda Fabia | +18m 5.4s |
Estado del Campeonato de Pilotos (tras la 3ra ronda de 13)
Posición | Piloto | Puntos |
1 | T Neuville | 67 |
2 | E Evans | 61 |
3 | A Fourmaux | 46 |
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